De naam Steven Spielberg is al decennialang synoniem met grootse cinema. Van avonturenfilms tot ontroerende familiedrama's: zijn werk spreekt generaties aan. Toch blijkt de regisseur opvallend kritisch op zichzelf en kijkt hij zelden terug naar zijn eigen producties, hoe geliefd die ook zijn.

Sinds zijn regiedebuut met Duel bouwde hij een indrukwekkend oeuvre op met klassiekers als Jaws en Close Encounters of the Third Kind. Ook met The Fabelmans bewees hij recent nog altijd relevant te zijn in Hollywood.

Niet ijdel
Tijdens een gesprek in The Late Show with Stephen Colbert vertelde hij aan presentator Stephen Colbert dat hij zijn films meestal niet opnieuw bekijkt. Perfectionisme speelt daarbij een grote rol: vaak ziet hij achteraf details die hij anders had willen aanpakken, wat het kijkplezier vermindert.

Toch is er één film die hij wél met regelmaat opzet, vooral samen met zijn kinderen: E.T. the Extra-Terrestrial. Volgens Spielberg is het "een vrijwel perfecte film", eentje waarbij hij minder de neiging voelt om veranderingen te bedenken.

Verhaal
De film vertelt het verhaal van een buitenaards wezen dat bevriend raakt met een jongen, gespeeld door Henry Thomas, terwijl ook een jonge Drew Barrymore doorbrak. Spielberg gaf ooit toe dat hij graag aanwezig is wanneer zijn kinderen kijken, vooral vanwege de spannende openingsscènes.


Bij zijn release groeide de film uit tot een cultureel fenomeen en werd hij bekroond met meerdere Academy Awards en een BAFTA Awards. Daarmee verstevigde Spielberg zijn reputatie als meesterverteller die emotie en spektakel moeiteloos combineert.

Belangrijke woorden
Hoewel hij aangaf nog een handvol andere films opnieuw te kunnen zien, doet hij dat zelden. Juist daarom zegt zijn waardering voor E.T. veel: zelfs een regisseur met zo'n legendarisch cv kan nog geraakt worden door zijn eigen werk. Dat onderstreept de tijdloze magie van de film.