De The Lord of the Rings-films zijn stuk voor stuk klassiekers geworden en vormen samen een meesterwerk dat miljarden dollars opbracht in de bioscopen en tal van prijzen won. Een belangrijk element dat de trilogie iconisch maakt, zijn de locaties, en dan vooral Nieuw-Zeeland. Het land diende niet alleen als decor voor de The Lord of the Rings-trilogie, maar plukte daar ook langdurig de vruchten van.
Boost in toerisme
Nieuw-Zeeland wordt wereldwijd direct geassocieerd met de trilogie en kreeg een enorme boost in toerisme. Dankzij The Lord of the Rings wilden filmliefhebbers van over de hele wereld op bedevaart naar de locaties die op het scherm tot leven kwamen, wat de status van Nieuw-Zeeland als toeristische trekpleister aanzienlijk versterkte.
"Peter Jackson bracht de grootste films ter wereld naar Nieuw-Zeeland, via het Hollywood-systeem en de commerciële kant van het filmmaken; dat zijn totaal andere soorten films", aldus Peter Strong, hoofd van de New Zealand Film Commission, in een interview met Variety. "Dankzij Peters visie en moed realiseerden Nieuw-Zeelanders zich dat ze zelf films op grote schaal konden maken."
Eerbetoon
Dat besef heeft de regisseur, die zelf uit Nieuw-Zeeland afkomstig is, tijdens de productie nooit kwijtgeraakt. In The Return of the King is in de aftiteling een eerbetoon opgenomen aan de inheemse bevolking van zijn thuisland. Daarin staat de boodschap: "Me mahara tonu taatou nga Uri-aapakura noo tuaanuku nei, noo te waaotuu te tu kekehua ana o ngaa Eldarin kua hohouu mai i te Uru-moana."
Vrij vertaald uit het Maori betekent dit: "Laten we onze gedachten wijden aan de geesten van de Eldar die tot ons kwamen vanuit de oceaan in het westen", waarmee het lokale dialect wordt gecombineerd met The Lord of the Rings. De Eldar zijn de elfen van Middle-earth die de Grote Reis ondernamen om Valinor te bereiken.
Met elkaar verbonden
Nieuw-Zeeland en The Lord of the Rings zijn voor altijd met elkaar verbonden, iets waarvan Jackson zich van de eerste tot de laatste opnamedag volledig bewust was. De epische verfilming van J.R.R. Tolkiens literaire fantasy wordt nog altijd beschouwd als een van de grootste en invloedrijkste filmreeksen ooit gemaakt.
Wil je de The Lord of the Rings-films zien? Je kunt de drie films bekijken op HBO Max.