De weg van Alex Garlands scifi-horrorfilm Annihilation naar het witte doek verliep hobbelig, mede door interne strubbelingen bij Paramount Pictures. De studio schrok zo van de film dat die slechts in drie landen in de bioscoop werd uitgebracht. Uiteindelijk groeide hij uit tot een van de slimste scifi-films.
Annihilation is losjes gebaseerd op de gelijknamige roman uit 2014 van Jeff VanderMeer. In de film spelen onder anderen Natalie Portman, Jennifer Jason Leigh, Gina Rodriguez, Tessa Thompson, Tuva Novotny en Oscar Isaac.
Verhaal
De film volgt een groep vrouwelijke wetenschappers die een mysterieuze zone binnengaan, "The Shimmer" genoemd. In dat gebied worden natuurwetten verstoord: planten, dieren en zelfs mensen veranderen op vreemde en soms angstaanjagende manieren.
Portman speelt de hoofdrol van Lena, een bioloog die probeert te begrijpen wat er met haar man is gebeurd nadat hij uit die zone is teruggekeerd. Annihilation gaat veel dieper dan een standaard scifi-verhaal. Volgens Empire Magazine behandelt de film thema's als depressie, rouw en de menselijke neiging tot zelfdestructie.
Positieve recensies
Annihilation werd in de bioscoop uitgebracht in de Verenigde Staten, Canada en China, maar verscheen in de rest van de wereld rechtstreeks op Netflix. Daardoor bracht de film slechts 43 miljoen dollar op, ondanks positieve recensies. Hij heeft een score van 88% op Rotten Tomatoes.
De reden dat Annihilation niet wereldwijd in de bioscoop te zien was, heeft grotendeels te maken met de studio, die van de film schrok en hem als het ware wegstopte. Na een slecht ontvangen testvertoning raakte David Ellison, producent bij Skydance Productions, bezorgd dat de film "te intellectueel" en "te ingewikkeld" was.
Vrij intuïtief
Garland zelf leek zich weinig aan te trekken van de matige testresultaten en ging niet akkoord met het idee dat zijn film "te intellectueel" zou zijn. "Ik geloof niet in die formulering, en ik vind eigenlijk niet dat de film zo intellectueel is. Ik denk dat hij vrij intuïtief is. Je moet er wel open voor staan, maar dat maakt het nog niet per se intellectueel", zei hij tegen The Toronto Star. Bovendien voegde de regisseur eraan toe dat zijn vorige film Ex Machina ook niet goed scoorde bij testvertoningen: "Niets wat ik heb gedaan, heeft ooit goed gescoord bij een testvertoning."
Ellison eiste zelfs aanpassingen om de film toegankelijker te maken voor een breder publiek, waaronder het sympathieker maken van het personage van Portman en het veranderen van het einde. Producent Scott Rudin koos echter de kant van de regisseur, die Annihilation niet wilde aanpassen. Rudin, die het recht op de eindmontage had, verdedigde de film en weigerde opmerkingen van Ellison over te nemen.
Deal met Netflix
Door de conflicten tussen Rudin en Ellison en een verschuiving in de leiding van Paramount Pictures werd een deal gesloten waarbij Netflix de internationale distributie van de film op zich nam.
Volgens deze overeenkomst zou Paramount de release in de Verenigde Staten, Canada en China verzorgen, terwijl Netflix de film 17 dagen later in andere gebieden beschikbaar stelde. Garland uitte zijn teleurstelling over de beslissing om de digitale release zo dicht op de bioscooprelease te plannen en zei: "We hebben de film voor de bioscoop gemaakt."
Moderne cultklassieker
Achteraf is de reputatie van Annihilation, net als Ex Machina, alleen maar gegroeid. Veel kijkers en critici zien hem als een moderne cultklassieker, die visueel en auditief uniek en memorabel is. De studio was bang dat het publiek de film niet zou omarmen. Ironisch genoeg is juist dat eigenzinnige, complexe karakter de reden waarom hij nu wordt gezien als een van de slimste scifi-films van zijn tijd.
Wil je Annihilation zien? Je kunt de film huren en kopen op Pathé Thuis en Prime Video.
Annihilation is losjes gebaseerd op de gelijknamige roman uit 2014 van Jeff VanderMeer. In de film spelen onder anderen Natalie Portman, Jennifer Jason Leigh, Gina Rodriguez, Tessa Thompson, Tuva Novotny en Oscar Isaac.
Verhaal
De film volgt een groep vrouwelijke wetenschappers die een mysterieuze zone binnengaan, "The Shimmer" genoemd. In dat gebied worden natuurwetten verstoord: planten, dieren en zelfs mensen veranderen op vreemde en soms angstaanjagende manieren.
Portman speelt de hoofdrol van Lena, een bioloog die probeert te begrijpen wat er met haar man is gebeurd nadat hij uit die zone is teruggekeerd. Annihilation gaat veel dieper dan een standaard scifi-verhaal. Volgens Empire Magazine behandelt de film thema's als depressie, rouw en de menselijke neiging tot zelfdestructie.
Positieve recensies
Annihilation werd in de bioscoop uitgebracht in de Verenigde Staten, Canada en China, maar verscheen in de rest van de wereld rechtstreeks op Netflix. Daardoor bracht de film slechts 43 miljoen dollar op, ondanks positieve recensies. Hij heeft een score van 88% op Rotten Tomatoes.
De reden dat Annihilation niet wereldwijd in de bioscoop te zien was, heeft grotendeels te maken met de studio, die van de film schrok en hem als het ware wegstopte. Na een slecht ontvangen testvertoning raakte David Ellison, producent bij Skydance Productions, bezorgd dat de film "te intellectueel" en "te ingewikkeld" was.
Vrij intuïtief
Garland zelf leek zich weinig aan te trekken van de matige testresultaten en ging niet akkoord met het idee dat zijn film "te intellectueel" zou zijn. "Ik geloof niet in die formulering, en ik vind eigenlijk niet dat de film zo intellectueel is. Ik denk dat hij vrij intuïtief is. Je moet er wel open voor staan, maar dat maakt het nog niet per se intellectueel", zei hij tegen The Toronto Star. Bovendien voegde de regisseur eraan toe dat zijn vorige film Ex Machina ook niet goed scoorde bij testvertoningen: "Niets wat ik heb gedaan, heeft ooit goed gescoord bij een testvertoning."
Ellison eiste zelfs aanpassingen om de film toegankelijker te maken voor een breder publiek, waaronder het sympathieker maken van het personage van Portman en het veranderen van het einde. Producent Scott Rudin koos echter de kant van de regisseur, die Annihilation niet wilde aanpassen. Rudin, die het recht op de eindmontage had, verdedigde de film en weigerde opmerkingen van Ellison over te nemen.
Deal met Netflix
Door de conflicten tussen Rudin en Ellison en een verschuiving in de leiding van Paramount Pictures werd een deal gesloten waarbij Netflix de internationale distributie van de film op zich nam.
Volgens deze overeenkomst zou Paramount de release in de Verenigde Staten, Canada en China verzorgen, terwijl Netflix de film 17 dagen later in andere gebieden beschikbaar stelde. Garland uitte zijn teleurstelling over de beslissing om de digitale release zo dicht op de bioscooprelease te plannen en zei: "We hebben de film voor de bioscoop gemaakt."
Moderne cultklassieker
Achteraf is de reputatie van Annihilation, net als Ex Machina, alleen maar gegroeid. Veel kijkers en critici zien hem als een moderne cultklassieker, die visueel en auditief uniek en memorabel is. De studio was bang dat het publiek de film niet zou omarmen. Ironisch genoeg is juist dat eigenzinnige, complexe karakter de reden waarom hij nu wordt gezien als een van de slimste scifi-films van zijn tijd.
Wil je Annihilation zien? Je kunt de film huren en kopen op Pathé Thuis en Prime Video.
