Horrorschrijver Edgar Allen Poe heeft de afgelopen jaren geen potten kunnen breken op het witte doek. The Raven met John Cusack was geen succes en Sylvester Stallone's beoogde biopic kwam uiteindelijk niet van de grond. Idris Elba (Pacific Rim, Prometheus) laat zich echter niet afschrikken, want hij staat op het punt om een nieuwe film rondom Poe te gaan maken. Hij gaat via zijn productiemaatschappij Green Door aan de slag met het historische avonturenverhaal Poe Must Die. Deze verfilming van het boek van Marc Olden moet uiteindelijk een trilogie opleveren.

In Poe Must Die (1978) is Poe een zwakke, depressieve man. Hij bevindt zich in New York, ten tijde van de jaren veertig van de negentiende eeuw. Poe wordt benaderd door de Britse martial arts-expert Pierce James Figg, die door niemand minder dan Charles Dickens werd gestuurd om Poe op te sporen. Poe en Figg bundelen hun krachten en gaan op zoek naar de tovenaar die verantwoordelijk is voor Figgs vrouw. Deze schurk is ondertussen op zoek naar de Throne of Solomon, een object die hem onsterfelijk verschaft, evenals krachten om te heersen over de demonen uit de hel. Poe en Figg willen dus niet alleen maar wraak nemen, maar ook nog even de wereld redden.