De Chinese markt wordt een steeds belangrijkere bron van inkomsten voor Hollywoodfilms. Om de eigen productie te beschermen was het tot nu toe echter zo, dat tijdens drie periodes er geen buitenlandse films in China mochten uitgebracht worden: rondom het Chinese nieuwjaar (eind januari/begin februari), het midden van de zomer en in december. Vooral die periode in de zomer, die meestal van half juni tot eind augustus duurt, doet pijn in Hollywood.

Vorig jaar betaalde zich dat nog uit in China. De fantastiefilm Monster Hunt van Raman Hui bracht vorige zomer alleen al op de Chinese markt bijna €350 miljoen op, terwijl andere films zoals Monkey King: Hero Is Back en Pancake Man elk meer dan dan €140 miljoen in het laatje brachten. Het beleid om de eigen films meer kans op de markt te geven, wierp zijn vruchten af.

Nu lijkt het er echter op dat het officiële beleid is veranderd. Tegen het verbod van de afgelopen jaren in kwam op 2 juli Teenage Mutant Ninja Turtles: Out of the Shadows uit, die in dat weekend aanzienlijk meer geld opbracht dan de Chinees-Koreaanse concurrent Bounty Hunters. Volgende week staat een release van The Legend of Tarzan op het programma, waarvoor zelfs sterren Alexander Skarsgard en Margot Robbie vorige week ter promotie in het land waren. De animatiefilm The Secret Life of Pets is ingepland voor 2 augustus, waarna Chinese producties een adempauze krijgen. Totdat aan het eind van de maand het Hollywoodgeweld weer losbarst in de vorm van Ice Age: Collision Course en Jason Bourne.

Deze recente beleidsverandering zou ingegeven zijn door een financieel tegenvallend tweede kwartaal voor de Chinese bioscopen, waarvan het aantal nog altijd groeiende is (met inmiddels meer dan 39 duizend filmtheaters door het hele land). Al die zalen moeten immers niet leeg komen te staan. Ondanks dat in het eerste kwartaal van 2016 Chinese films nog goed waren voor 53,1% van de totale bioscoopinkomsten. Het blijft dus afwachten of de versoepeling van het Chinese beleid het begin van een nieuwe trend zal worden, waar Hollywood in de toekomst op kan bouwen, of dat Hollywood volgend jaar weer terug bij af is in de zomerperiode, waar het de lucratieve Chinese recette betreft.