Michael Ironside behoort tot de zeldzame groep acteurs die hun carrière begonnen in low-budget horrorfilms en uiteindelijk doorgroeiden naar grotere producties, waaronder Hollywoodfilms. De Canadese acteur brak door in 1981 en heeft sindsdien meer dan 270 film- en televisiecredits, waarvan ruim 150 films.
Ironside staat vooral bekend om zijn rollen als schurken en antihelden, maar hij heeft ook sympathieke personages gespeeld. Hij speelde in zijn carrière vooral rollen in actie- en scifi-films met zijn grote doorbraak die gebeurde in 1981 in de scifi-horrorfilm Scanners van David Cronenberg.
Van Canadese naar Amerikaanse producties
Ironside speelde in deze film de rol van de slechterik om een jaar later de rol van een seriemoordenaar te spelen in Visiting Hours. In 1983 was hij te zien als Overdog in Spacehunter: Adventures in the Forbidden Zone.
Dit waren allemaal Canadese films, maar Ironside vond al snel zijn weg naar Amerikaanse producties en speelde uiteindelijk in 1984 de rol van de cynische antiheld Ham Tyler in de miniserie V: The Final Battle en de serie die volgde.
Blockbusters
Ironside was daarna te zien in tal van grote blockbusters en Hollywoodfilms. Zo speelde hij in 1986 een rol in Top Gun als Jester en was hij te zien in onder andere Extreme Prejudice (1987), Watchers (1988) en Total Recall (1990).
In 1991 speelde Ironside General Katana in het sciencefictionvervolg Highlander II: The Quickening en had hij een hoofdrol in de film Chaindance als een kleine crimineel. In 1992 speelde hij de broer van M. Emmet Walsh in David Winning's thriller Killer Image en in 1993 vertolkte hij Dial, de hoofdantagonist in Free Willy. In 1994 speelde Ironside Luck Hatcher in de western Dead Man's Revenge.
Karakteracteur
In 1997 werkte Ironside opnieuw samen met Total Recall-regisseur Paul Verhoeven voor Starship Troopers, waarin hij te zien is als Jean Rasczak. Uiteindelijk vestigde hij zich als een veelgevraagde karakteracteur in films als The Machinist, X-Men: First Class en The Perfect Storm.
In 2009 herenigde Ironside zich met zijn tegenspeler uit The Machinist, Christian Bale, in de film Terminator Salvation. De voorbije jaren was hij nog volop bezig en was hij elk jaar wel in een film te zien. Zo speelde hij nog onder andere in Turbo Kid (2015), The Space Between (2016) en Alterscape (2018).
Diepe stem
Zijn kenmerkende diepe stem werd ook gebruikt in verschillende videogames en geanimeerde televisieseries, met name als Sam Fisher in de Tom Clancy's Splinter Cell-franchise. Daarnaast leende hij zijn stem ook aan de iconische stripboekschurk Darkseid in de DC Animated Universe, waaronder Superman: The Animated Series, Justice League en Justice League Unlimited.
Hij hernam de rol later in de videogame Lego DC Supervillains (2018) en in de animatieserie Harley Quinn. In een aflevering van The New Batman Adventures sprak Ironside de stem van Batman in tijdens een Batman: The Dark Knight Returns-sequentie. Daarnaast speelde hij in het DC Comics-universum Lois Lane's vader, generaal Sam Lane, in drie afleveringen van Smallville.
Aankomende projecten
Ironside heeft dus al een lange carrière achter de rug, maar denkt nog niet aan stoppen. Hij blijft actief in films en op televisie, waarbij hij zich toevoegde aan films zoals Nobody (2021) en Late Night with the Devil uit 2023 (waarvan hij de verteller was). Dat jaar was hij ook te zien in de film BlackBerry.
In 2024 was hij slechts in één film te zien, The Jester from Transylvania, maar er staan al tal van projecten gepland waarin hij zal spelen. Zo staat op zijn IMDb-pagina dat er negen aankomende projecten komen waarin Ironside te zien zal zijn.
Hou van acteren
"Ik doe gemiddeld 5 tot 7 films per jaar sinds Top Gun," zei hij in een interview in 2014. "Ik hou gewoon van acteren. Ik krijg veel aanbiedingen, en als de scripts kloppen en de rol me uitdaagt of iets is wat ik nog niet eerder heb gedaan, dan neem ik het aan." En dat is dus goed te zien in het aantal films waarin hij al gespeeld heeft.
Ironside staat vooral bekend om zijn rollen als schurken en antihelden, maar hij heeft ook sympathieke personages gespeeld. Hij speelde in zijn carrière vooral rollen in actie- en scifi-films met zijn grote doorbraak die gebeurde in 1981 in de scifi-horrorfilm Scanners van David Cronenberg.
Van Canadese naar Amerikaanse producties
Ironside speelde in deze film de rol van de slechterik om een jaar later de rol van een seriemoordenaar te spelen in Visiting Hours. In 1983 was hij te zien als Overdog in Spacehunter: Adventures in the Forbidden Zone.
Dit waren allemaal Canadese films, maar Ironside vond al snel zijn weg naar Amerikaanse producties en speelde uiteindelijk in 1984 de rol van de cynische antiheld Ham Tyler in de miniserie V: The Final Battle en de serie die volgde.
Blockbusters
Ironside was daarna te zien in tal van grote blockbusters en Hollywoodfilms. Zo speelde hij in 1986 een rol in Top Gun als Jester en was hij te zien in onder andere Extreme Prejudice (1987), Watchers (1988) en Total Recall (1990).
In 1991 speelde Ironside General Katana in het sciencefictionvervolg Highlander II: The Quickening en had hij een hoofdrol in de film Chaindance als een kleine crimineel. In 1992 speelde hij de broer van M. Emmet Walsh in David Winning's thriller Killer Image en in 1993 vertolkte hij Dial, de hoofdantagonist in Free Willy. In 1994 speelde Ironside Luck Hatcher in de western Dead Man's Revenge.
Karakteracteur
In 1997 werkte Ironside opnieuw samen met Total Recall-regisseur Paul Verhoeven voor Starship Troopers, waarin hij te zien is als Jean Rasczak. Uiteindelijk vestigde hij zich als een veelgevraagde karakteracteur in films als The Machinist, X-Men: First Class en The Perfect Storm.
In 2009 herenigde Ironside zich met zijn tegenspeler uit The Machinist, Christian Bale, in de film Terminator Salvation. De voorbije jaren was hij nog volop bezig en was hij elk jaar wel in een film te zien. Zo speelde hij nog onder andere in Turbo Kid (2015), The Space Between (2016) en Alterscape (2018).
Diepe stem
Zijn kenmerkende diepe stem werd ook gebruikt in verschillende videogames en geanimeerde televisieseries, met name als Sam Fisher in de Tom Clancy's Splinter Cell-franchise. Daarnaast leende hij zijn stem ook aan de iconische stripboekschurk Darkseid in de DC Animated Universe, waaronder Superman: The Animated Series, Justice League en Justice League Unlimited.
Hij hernam de rol later in de videogame Lego DC Supervillains (2018) en in de animatieserie Harley Quinn. In een aflevering van The New Batman Adventures sprak Ironside de stem van Batman in tijdens een Batman: The Dark Knight Returns-sequentie. Daarnaast speelde hij in het DC Comics-universum Lois Lane's vader, generaal Sam Lane, in drie afleveringen van Smallville.
Aankomende projecten
Ironside heeft dus al een lange carrière achter de rug, maar denkt nog niet aan stoppen. Hij blijft actief in films en op televisie, waarbij hij zich toevoegde aan films zoals Nobody (2021) en Late Night with the Devil uit 2023 (waarvan hij de verteller was). Dat jaar was hij ook te zien in de film BlackBerry.
In 2024 was hij slechts in één film te zien, The Jester from Transylvania, maar er staan al tal van projecten gepland waarin hij zal spelen. Zo staat op zijn IMDb-pagina dat er negen aankomende projecten komen waarin Ironside te zien zal zijn.
Hou van acteren
"Ik doe gemiddeld 5 tot 7 films per jaar sinds Top Gun," zei hij in een interview in 2014. "Ik hou gewoon van acteren. Ik krijg veel aanbiedingen, en als de scripts kloppen en de rol me uitdaagt of iets is wat ik nog niet eerder heb gedaan, dan neem ik het aan." En dat is dus goed te zien in het aantal films waarin hij al gespeeld heeft.
