Routh is wereldwijd bekend geworden door Superman te spelen in Superman Returns uit 2006. De film was toen een van de grootste hits van het jaar. Bij de release ontving het over het algemeen positieve recensies van critici en was het een redelijk succes aan de box-office, maar niet genoeg om echt winst te maken.
DC
Ondanks het succes van Superman Returns was Warner Bros. teleurgesteld over de wereldwijde box office-opbrengst en annuleerde het een geplande vervolgfilm voor 2009. We kregen dus Routh niet meer te zien als Superman, tot hij in 2019 de rol nog eens hernam in de Arrowverse-crossover Crisis on Infinite Earths.
Routh is vooral ook bekend door zijn rol als Ray Palmer alias The Atom in de Arrowverse. Hij werd in 2014 gecast in de rol en verscheen eerst in Arrow om daarna het personage ook te spelen in The Flash en Legends of Tomorrow. Zijn rol in Legends of Tomorrow eindigde in 2020, en in 2022 maakte hij zijn laatste optreden als Ray Palmer in The Flash.
Begin
Superman Returns was de eerste grote film waarin Routh speelde. Daarvoor was hij te zien in een aantal series zoals Odd Man Out (wat zijn eerste acteerrol was), Undressed en Gilmore Girls. Routh vond vervolgens vast werk in de soap One Life to Live, waarin hij de rol van Seth Anderson vertolkte.
Toen Routh dus gecast werd als Superman, was hij nog onbekend bij het grote publiek. Dat is ook wat de regisseur van de film Bryan Singer wilde. Toen Singer bij het project betrokken raakte, stond hij erop dat een onbekende acteur de rol van Superman zou vertolken.
Andere projecten
Na Superman Returns zijn er mensen die Routh waarschijnlijk zijn vergeten, maar hij bleef acteren en is nu nog steeds bezig. In 2011 vertolkte hij de bovennatuurlijke detective Dylan Dog in de film Dylan Dog: Dead of Night, gebaseerd op de Italiaanse stripreeks van Tiziano Sclavi.
Hij had een bijrol in de film Zack and Miri Make a Porno uit 2008 en speelde Daniel Shaw in seizoen 3 van de spionageserie Chuck in een terugkerende ondersteunende rol. Hij hernam deze rol in het vijfde seizoen van de serie.
Gastrollen
In 2013 verscheen Routh in de videogame Call of Duty: Ghosts. Sindsdien had hij gastrollen in een aflevering van The Millers en meerdere afleveringen van Chosen en Enlisted in 2014. Datzelfde jaar speelde hij de hoofdrol in de romantische kerstkomedie The Nine Lives of Christmas op Hallmark Channel, die positieve recensies en hoge kijkcijfers kreeg.
In 2021 speelde Routh in The Nine Kittens of Christmas, een vervolg op The Nine Lives of Christmas. In 2023 verscheen hij in een aflevering van Quantum Leap als marinecommandant Alexander Augustine.
Scott Pilgrim
Routh speelde ook Todd Ingram in de actiekomedie Scott Pilgrim vs. the World (2010), geregisseerd door Edgar Wright en gebaseerd op de Scott Pilgrim-stripreeks van de Canadese artiest Bryan Lee O'Malley.
Zijn personage is een arrogante, narcistische bassist die paranormale krachten verkrijgt door zijn veganistische levensstijl. Hij is de derde van de zeven 'Evil Exes' die de titelheld moet verslaan. Hij nam deze rol opnieuw op zich in de animatieserie Scott Pilgrim Takes Off (2023).
Toekomst
Routh is nu nog steeds aan het acteren en zal te zien zijn als Sam Ellis in de film Fate, die nu in post-productie is en gepland staat om dit jaar uit te komen. Je bent hem misschien helemaal vergeten, maar hij blijft acteren en zijn ding doen. Misschien tijd om hem opnieuw te ontdekken.