Regie: Daniel Chong | Scenario: Jesse Andrews, Daniel Chong, Jordan Harrison, e.a. | Cast: Piper Curda (Mabel), Bobby Moynihan (Koning George), Jon Hamm (Jerry), Kathy Najimy (Dr. Sam), Dave Franco (rups), Eduardo Franco (Loaf), e.a. | Speelduur: 104 minuten | Jaar: 2026

De nieuwste van Pixar Animation Studios heeft als oorspronkelijke titel Hoppers. Bij ons verscheen de film in goed Nederlands als Jumpers in de bioscoop en verschijnt nu ook op Disney+. Het 'jumpen' uit de titel is een door biologen ontwikkelde techniek waarbij het bewustzijn van een mens naar een niet van echt te onderscheiden robotdier kan worden overgebracht. Eenmaal in het artificiële lichaam geplaatst spreekt de persoon ook de universele taal van de dieren. Erg handig allemaal als je een ecologische misdaad wil voorkomen en hulp uit het bos nodig hebt.

De energieke, bevlogen student Mabel wordt op deze manier tijdelijk een bevertje. Ze sluit vriendschap met een aantal andere (echte) beesten waaronder de koning van de zoogdieren, die ook een bever is. Samen met hun makkers strijden ze tegen de menselijke burgemeester van de stad Beaverton (ja, dat is wat verwarrend), die een snelweg wil aanleggen dwars door het woongebied van de bosdieren. Het leidt tot een spannend avontuur met een serieuze ondertoon en genoeg grappen en grollen om kijkers van bijna alle leeftijden te vermaken. Een vliegende haai? Check!

Met Jumpers keert Pixar, dat de neiging had om steeds ingewikkeldere en abstractere verhalen te vertellen, terug naar een eenvoudige formule van pratende dieren en makkelijk te interpreteren gebeurtenissen. Natuurlijk is de Avatar-achtige overname van een ander lichaam pure sciencefiction, maar het vormt in deze film gewoon een middel dat door het doel geheiligd wordt. We willen namelijk weten wat al die grappige dieren te vertellen hebben en ze een rol geven in de redding van hun leefgebied. De innemende ADHD-stuiterbal Mabel in beververmomming is daarbij de perfecte katalysator.

Jumpers is - zoals elke rechtgeaarde Pixar-productie - een leerzame, soms belerende film. Het is een verhaal over de bescherming van het ecosysteem, maar weet met de overtuigingen van de boomknuffelaars ook best de draak te steken. Het belangrijkste is dat dit gewoon een leuke, luchtige film blijft. Hier en daar wordt een beestje opgegeten of valt een doodsbedreiging (onder de zogenaamde 'pond rules'), maar zo gaat dat natuurlijk in de natuur: circle of life en zo.

De animatiestijl van Jumpers is lekker pluizig en schattig, laat dat maar aan Pixar over. Iedereen is enorm aaibaar, zelfs de antagonisten. Die laatsten hebben in de Engelse versie ook de beroemdste stemmen. Jon Hamm spreekt de burgemeester van Beaverton in en Dave Franco is een rupsje dat nooit genoeg macht heeft. In het Nederlands behoren Eva Cleven (Mabel), Karin Bloemen (Dr. Sam), Thijs van Aken (de beverkoning) en Nienke van Dijk (rups) tot de stemmencast. Jumpers is een gezellig, kleinschalig animatiehitje met een heerlijk slotakkoord dat ook op de televisie vast weer heel wat kijkers op en neer laat springen van plezier.

Jumpers is te zien bij Disney+.