in Recensies
Update:
De Ballonvaarder is niet zo luchtig als de titel doet vermoeden, zeker voor een familiefilm op Disney+. Een tragisch familietrauma in het idyllische landschap van Diepenveen zet al meteen de toon. Ondanks enkele lieflijke scènes, een vleugje romantiek en een bekroonde esthetiek overheersen de worstelingen van alleenstaande moeder Gaby. Maar komt de geforceerde romance tussen het centrale koppel nog wel van de grond?
De film van regisseur Tim Oliehoek kreeg enkele Gouden Kalf-nominaties, waaronder voor productiedesign en kostuums. De geheel eigen esthetiek is te danken aan de aandacht voor jarenzeventigattributen, een samenhangend kleurenschema en de prachtige boerderij aan de rivier in Diepenveen, Overijssel. Daardoor merk je wel dat de regisseur zijn carrière startte in de reclamesector: armoede was nog nooit zo idyllisch.
Sally Harmsen speelt de verbeten moeder Gaby, die in haar eentje zorgt voor haar zoontje Kuif en haar moeder nadat die een hersenbloeding heeft gehad. Als laatstgenoemde werd Frieda Pittoors terecht genomineerd voor een Gouden Kalf. Ze speelt met verve iemand die enkel nog wartaal kan uitslaan en haalt alles uit haar mimiek. Maar dan komt er opeens een knappe ballonvaarder uit de lucht gevallen. Arnaud heeft immers een Franse naam en dito uitdrukkingen. Een beetje vreemd voor een bekende Antwerpse acteur met een Antwerps accent. En hoe is deze Franstalige Vlaming eigenlijk in dit boerengat in Overijssel beland?
Jammer genoeg voelt ook de romance tussen Gaby en Arnaud wat onecht. Van het ene op het andere moment verandert hun burenvete met vandalisme in een allesverscheurende hartstocht. Iets dat we zelden in het echte leven tegenkomen; vraag maar aan de lokale politie. De interacties tussen Pieter Embrechts en debuterend acteur Beau Minnaert zijn wel aandoenlijk. Het is moeilijk om niet te duimen voor een nieuwe vaderfiguur wanneer ze samen een kippenhok bouwen in de stijl van Le Corbusier.
Ook het slot levert enkele mooie beelden op. Een luchtballon laat natuurlijk ruimte voor mooie perspectieven, zowel persoonlijke als esthetische. Naar het einde toe maakt De Ballonvaarder zijn etiket van familiefilm dan toch helemaal waar. En met een leeftijdsclassificatie van twaalf jaar en ouder is wel duidelijk dat dit meer een film is voor tieners en jongvolwassenen, over een getraumatiseerde familie.
De Ballonvaarder is een matige romantische film, maar wél een geslaagd verhaal over het overwinnen van trauma. Over jezelf laten meevoeren door het frivole wanneer er zware verantwoordelijkheden op je schouders drukken. Een realistisch relatietempo en wat meer tederheid hadden de film en de personages naar nóg hogere sferen kunnen brengen.
De Ballonvaarder is te zien bij Disney+.
