in Recensies
Update:
Ready or Not 2: Here I Come pakt de draad direct op waar Ready or Not eindigde. De originele film, waarin een bruid wordt opgejaagd door haar stinkend rijke schoonfamilie, was weinig verfijnde maar vermakelijke klassenkritiek. Dat die film vlak na Epsteins overlijden verscheen, gaf het verhaal destijds een onverwachte actualiteit. Het vervolg vergroot de inzet en knipoogt bewust naar de Epstein-zaak: Grace' voormalige schoonfamilie blijkt onderdeel van een globale satanische samenzwering.
Actueel of niet: horrorfanaten kunnen sowieso hun lol op met het eerste halfuur van Ready or Not 2. De makers hebben namelijk hun uiterste best gedaan om een indrukwekkend aantal horrorlegendes te strikken. Zo duikt regisseur David Cronenberg op en hebben 'scream queens' Sarah Michelle Gellar (I Know What You Did Last Summer) en Kathryn Newton (Freaky) prominente rollen.
Newton maakt haar opwachting als Faith, het jongere zusje van Grace (en ja, over hun namen wordt een grap gemaakt). Wanneer ze als noodcontact bij Grace' ziekenhuisbed verschijnt, worden beide zussen ontvoerd door de elite. Ze zijn wederom prooi in een strijd die ditmaal draait om de hoogste satanistische functie, waaraan nu meerdere rijke families mogen meedoen. De arena is opnieuw een landgoed en het doel blijft onveranderd: Grace en Faith moeten overleven tot zonsopgang.
Ready or Not 2 sluit aan bij een reeks recente Hollywoodproducties die de allerrijksten als kleurrijke karikaturen neerzetten. Waar dat in bijvoorbeeld The Fall of the House of Usher een stoffig verhaal van een actuele, satirische laag voorzag, maakt het de jagers hier vooral minder dreigend. Zo haalt een komisch bedoelde scène waarin een jager wel tien keer misschiet, vooral de spanning weg.
Hoewel de twee blondines op papier geen schijn van kans maken omdat ze het zonder wapens moeten stellen, laat het zich raden dat ze met wat geluk en listen weten te overleven. Tussen het vluchten, vechten en moorden door is er af en toe ruimte voor dialoog, waarin de actrices overtuigen als van elkaar vervreemde zussen. Al bekvechtend komen ze nader tot elkaar.
Hun band vormt het centrale thema en wordt gespiegeld in die van de antagonisten: een geprivilegieerde tweeling met een giftige dynamiek. Waar de zussen noodgedwongen moeten samenwerken om te overleven, blijken de broer en zus vooral met elkaar in competitie. Daarmee levert de film impliciet commentaar op hoe familierelaties zich per klasse ontwikkelen: in de arbeidersklasse staan broers en zussen samen sterk, terwijl ambitie en trots welgestelde kinderen tegen elkaar opzet.
Ondanks die thematische laag is het tempo moordend. Creatieve, John Wick-achtige knokpartijen volgen elkaar in rap tempo op. Waar Grace in het origineel zelden effectief terugvocht, blijkt ze hier een stuk inventiever. Opvallend is dat de nieuwe spelregels, nogal opzichtig ingezet voor de plotwendingen, behoorlijk wat haken en ogen hebben. Het geneuzel over regels haalt soms de vaart uit de film, al helpt het dat de altijd charmante Elijah Wood ze toelicht.
Wie geweld tegen vrouwen slecht verdraagt, kan Ready or Not 2 beter overslaan. De eerste film schuwde al geen expliciete scènes, maar ditmaal moeten de vrouwen nog veel meer pijn doorstaan. De afranselingen duren soms zo lang dat de film naar martelporno begint te neigen. Al moet gezegd worden dat het brute geweld de daaropvolgende wraakacties des te bevredigender maakt.
Een mankement is de nadrukkelijke manier waarop de film leunt op geliefde elementen uit het eerste deel. De iconische sigaret uit het slotshot van Ready or Not wordt bijvoorbeeld een terugkerend grapje, net als de bloedexplosies. Dat scenaristen Guy Busick en R. Christopher Murphy zich er wel erg gemakkelijk van af hebben gemaakt, blijkt verder uit een aantal ongeïnspireerde of slecht uitgewerkte momenten. Wanneer Grace bijvoorbeeld een gouden aansteker vindt, wordt daar later niets verrassends mee gedaan.
Die rommeligheid wordt deels goedgemaakt door een explosieve slotakte waarin vooral de cinematografie en het kostuumontwerp indruk maken. Samara Weaving, die in zeven jaar overigens geen dag ouder lijkt geworden, werd dankzij haar rol als bloederige bruid al een Tumblr-icoon. Door prachtig werk van kostuumontwerper Avery Plewes zal haar online cultstatus na Ready or Not 2 alleen maar groeien. De over-de-top-esthetiek voelt passend bij een satirische film die zichzelf niet zo serieus neemt.
Ready or Not 2 doet uiteindelijk wat een goed vervolg hoort te doen. Dat Grace het dit keer samen met haar zus moet zien te rooien, voorkomt dat het jachtspel een herhalingsoefening wordt. Het script is wat rommelig en dat de verrassingen uit het origineel tot terugkerende grapjes zijn gereduceerd, is een zwaktebod. Toch zullen fans van het eerste deel zich prima vermaken, met dank aan een sterke cast en een nog bloederiger kat-en-muisspel.
