Da'Vine Joy Randolph (Auntie), e.a. | Speelduur: 104 minuten | Jaar: 2025
Als je het aantal films over clandestiene onderorganisaties van de CIA bij elkaar op moet tellen, heb je aan je vingers en tenen niet genoeg. Het is een dankbaar en lucratief thema. Ook Shadow Force gaat weer over een ultrageheime afdeling, die illegale hits uitvoert in opdracht van de Verenigde Staten, of meer specifiek: in opdracht van de hoogste baas bij de Central Intelligence Agency. Deze Jack Cinder (een sterke vertolking van Mark Strong) is heden ten dage secretaris-generaal van de G7, maar zijn verleden dreigt hem in te halen.
Juridisch en publicitair wordt Cinder het vuur steeds nader aan de schenen gelegd, waarbij de voornaamste dreiging voor zijn imago (en voortbestaan) uit de hoek komt van twee voormalige leden van het doodseskader waarnaar deze film genoemd is. Kyrah en Issac, codenamen Ombra en Sombra, werden tegen de regels in verliefd op elkaar en besloten zich tegen Shadow Force te keren. Ze vermoordden een aantal van de regeringsmoordenaars en doken daarna - elk afzonderlijk - onder.
Door een ongerelateerd incident wordt het koppel echter gedwongen om weer in de (relatieve) openbaarheid te treden en de handen ineen te slaan tegen hun voormalige collega's. En dan natuurlijk vooral tegen de ijdele Cinder, die een prijs van vijftig miljoen dollar op hun hoofd heeft gezet. De film heeft in de eerste akte wat moeite om een en ander duidelijk uiteen te zetten, maar het staat natuurlijk wel als een paal boven water wie de goeden en wie de slechten zijn. Kyrah en Issac vechten voor de veiligheid van hun gezin (ze hebben een zoontje dat verzot is op de liedjes van Lionel Richie) terwijl Cinder alleen maar zijn duistere verleden probeert uit te wissen en zijn politieke carrière te redden.
Shadow Force is een slap aftreksel van minstens dertien andere films in dit genre sinds The Bourne Identity. Er zijn opvallend weinig actiescènes en als het geweld dan eindelijk losbarst in de finale voelt het allemaal erg goedkoop aan. De dialogen zijn vaak geforceerd en er lopen een paar komisch bedoelde nevenpersonages rond die de plank ernstig misslaan. De boodschap dat familie boven alles gaat komt intussen eigenlijk wel de strot uit. Moreel gezien eindigt de film ook nogal eigenaardig. Er wordt door de 'good guys' namelijk geopperd een Shadow Force 2.0 op te richten. Maar dat was nu toch net het grote kwaad?
Mark Strong, Omar Sy en Kerry Washington proberen in de hoofdrollen te redden wat er te redden valt, maar ook zij kunnen niet voorkomen dat er toch weer eindeloze preken worden gehouden alvorens iemand wordt geëxecuteerd (ja, nu ontsnapt hij dus weer) en dat je er blijkbaar altijd op kan vertrouwen niet in het hoofd te worden geschoten als je een kogelwerend vest aanhebt. Ach ja, niet iedereen heeft een John Wick achter de hand voor de headshots. En Shadow Force is zeker geen John Wick.
Shadow Force is te zien bij Prime Video.
