in Recensies
Update:
Humor en actie kunnen zo maar een ongelukkige combinatie vormen doordat grappen, achtervolgingen en explosies elkaar in de weg kunnen zitten. Vooral bij slapstickhumor en fysieke grappen hangt dit gevaar voortdurend in de lucht. Verbale humor kan wat makkelijker in de actie worden verwerkt, maar al te lange komisch bedoelde dialogen kunnen ook de vaart uit een scène halen. Helemaal riskant wordt het wanneer je twee komieken aan het werk zet en elkaar voortdurend een-tweetjes laat uitwisselen.
Daarom is het vooruitzicht om de tegenwoordig onvolprezen Eddie Murphy verbaal te laten stoeien met vakgenoot Pete Davidson bij voorbaat al een gevaarlijke onderneming. Het zou namelijk ook kunnen uitpakken als een wedstrijdje gevat en lollig uit de hoek komen. In hun gezamenlijke actiekomedie The Pickup spelen Murphy en Davidson respectievelijk de oude rot in het vak en het groentje, zowel op komediegebied als in hun hoofdrollen van twee bewakers van een geldtransport dat wordt overvallen.
Hun rollen worden teleurstellend clichématig ingevuld. Murphy speelt zestiger Russell, die het liefst zijn uniform aan de wilgen hangt en met zijn vrouw een bed & breakfast opent. Op de dag van hun huwelijksjubileum moet er nog even een klus geklaard worden, maar Russell belooft op tijd aan te schuiven aan het diner. Hij wordt opgezadeld met mislukt politieagent Travis, die de nacht ervoor heeft doorgehaald met de sensuele Zoe, die hij onterecht voor een bankovervaller heeft aangezien. Laat het nou precies diezelfde dame zijn die voornemens is om met twee van haar maten de truck van Russell en Travis te overvallen.
Dat we hier te maken hebben met twee komieken wordt wel duidelijk als het tweetal in de truck elkaar nog amper heeft leren kennen en al gelijk beginnen te bekvechten. Murphy verstaat zijn vak als komiek nog steeds prima, maar houdt het allemaal heel bescheiden. Hij heeft echter geen enkele moeite de jonge garde bij te houden. Davidson heeft het geluk over een klungelige expressie te beschikken. Inhoudelijk zijn de dialogen van duo Kevin Burrows en Matt Mider niet altijd even scherp en worden regelmatig gerekt terwijl de angel al uit de scène is.
Regisseur van dienst Tim Story ziet gelukkig in dat de actie de hoofdmoot moet zijn en op het visuele vlak gooit hij vooral in de vele snelwegachtervolgingen het spektakel er flink in. Toch weet hij niet te voorkomen dat er grappen op ongepaste momenten zijn ingevoegd. Tijdens penibele situaties de lolbroek uithangen is zelden een goed plan, omdat het de ernst en urgentie uit een situatie haalt. Bovendien blijft onduidelijk of Zoe nou vriend of vijand is. Zoe weet makkelijk de twee beveiligers in haar plannen mee te trekken.
Het wordt al helemaal niet beter op wanneer Russells vrouw Natalie zich ook nog in het verhaal voegt, gespeeld door Eva Longoria. Haar personage mengt zich niet lekker in de almaar toenemende hectiek. The Pickup wordt nog enigszins gered door Murphy, die verre van vergane glorie is en Davidson, die met zijn stuntelige voorkomen een innemende verschijning is.
Regisseur Story doet zijn naam geen eer aan, want had wel een beter verhaal op zijn bordje mogen krijgen. Motieven lopen door elkaar en de accenten die de plot aanbrengt worden regelmatig verlegd. De originaliteitsprijs sleept men evenmin in de wacht, omdat The Pickup zich heeft laten inspireren door vakbroeders als Soderbergh, maar het moet stellen met een minder geraffineerd script.
The Pickup is te zien bij Prime Video.
