"I'm just having what he's having." De context is anders, maar deze zin, die halverwege All of You wordt uitgesproken, is natuurlijk een duidelijke verwijzing naar When Harry Met Sally. Net als in Rob Reiners romkomklassieker draait het in de film van regisseur William Bridges (die onder andere afleveringen voor Stranger Things en Black Mirror schreef) om een bevriend stel dat al dan niet voor elkaar valt. Kun je verliefd worden op iemand die altijd in je 'friend zone' vertoefde?
Bij Laura en Simon is het antwoord een volmondig ja! Al vanaf de eerste scène vreten ze elkaar op met hun blikken. De twee kennen elkaar van de universiteit en zijn sindsdien onafscheidelijke BFF's. Relaties kwamen en gingen in beider levens, maar zij waren elkaars constanten. Ze giebelen, draaien om elkaar heen en hebben een soort bubbel gecreëerd waarin ze allebei kind kunnen blijven.
De overduidelijk diepere gevoelens die de voormalig studiegenoten voor de ander koesteren worden echter niet uitgesproken; hun relatie blijft er een van speelkameraadjes. Het doet denken aan Erin en Andy uit The Office, die elkaar al lange tijd het liefst bespringen, maar blijven hangen in versluierde, ironische opmerkingen over en weer. Jammer. Zeker wanneer Simon een soort onfeilbare koppeltest voor Laura betaalt (dit is het enige, tamelijk onnodige, futuristische aspect van de film), wil je de twee toeschreeuwen om elkaar gewoon te zoenen en de rest van hun leven gelukkig te zijn.
Ook al zou dat de film doen eindigen voordat deze goed en wel is begonnen, gun je de personages gespeeld door Imogen Poots en Brett Goldstein, alle voorspoed met degene die duidelijk hun soulmate is. Dit zijn acteurs die beiden de sympathiefactor hebben; emmers tegelijk. Goldstein (Derek, Ted Lasso) heeft een geheel eigen charme die gelijke delen robuust, komisch en kwetsbaar is. En het is eigenlijk niet mogelijk om niet betoverd te worden door Poots (28 Weeks Later, Outer Range) met die lieflijke neus en dito manier van doen. We snappen Simon wel.
Maar ja, die test... Laura wordt gekoppeld aan de betrouwbare Lukas en het When Harry Met Sally-einde wordt steeds onwaarschijnlijker, zelfs wanneer de gevoelens tussen haar en Simon in daden en geheime weekendjes weg worden omgezet. Het is interessant hoe All of You vreemdgaan of het verlaten van partner en kind niet goedpraat, maar wel in een kader plaatst dat aan het denken zet.
Had Meryl Streep in de pick-up van Clint Eastwood moeten stappen in The Bridges of Madison County? En hoe zit dat met Emma Stone en Ryan Gosling in La La Land? Als mensen zo overduidelijk voor elkaar gemaakt zijn en intens van elkaar houden dan zien we als kijker vaak maar één mogelijkheid, maar de personages denken daar vaak anders over. Meningen verschillen. Ondanks alles ziet Laura de affaire als bijzaak in haar leven, maar Simon niet; hij wil álles van haar.
All of You vertelt een simpel verhaal, zonder dubbele bodems of radicale plotwendingen. Het maakt de film enigszins voorspelbaar en soms wat repetitief. De ontdekking van elkaars genegenheid is niet verrassend; het gaat er alleen om wanneer en wat ermee te doen. Dat All of You de kijker toch van begin tot eind intens bij de veranderende relatie betrekt komt door de mooie rollen van Poots en Goldstein (met prima ondersteuning van Zawe Ashton en Steven Cree). Komisch, gevoelig, karaktervol en innemend, wat wil je nog meer van de hoofpersonages in een romdram?
All of You is te zien bij Apple TV+.
