The Family Plan uit 2023 was enige tijd de best bekeken in-house productie op Apple TV+. Marky Mark Wahlberg verdient altijd geld voor zijn partners; hij is een Oscargenomineerde (The Departed) publiekslieveling, zo bleek maar weer eens. Wahlberg is op zijn best als hij een actieheld met een 'particular set of skills' of een toegewijde familieman kan spelen en in dit geval mocht hij beide rollen combineren. Zijn personage Dan Morgan is een ex-huurmoordenaar die met vrouw en kinderen een rustig leventje leidt totdat zijn verleden hem inhaalt. The Family Plan 2 doet dit nog eens dunnetjes over.
Dans (eigenlijk heet hij Sean) gezinsleden zijn nu natuurlijk op de hoogte van papa's merkwaardige achtergrond, maar dat belet niemand om het leven weer zo normaal mogelijk op te pakken. Kerstmis komt eraan en waar kun je dat beter vieren dan in Londen? De stad van A Christmas Carol, Love Actually, Last Christmas[i] en de [i]Harry Potter-franchise ligt er weer feestelijk bij. De vrolijkheid verdwijnt echter als sneeuw voor de zon wanneer een spook uit Dans oude leven opduikt. Eentje met onverwerkte wraakgevoelens.
The Family Plan 2 is een actiekomedie die het moet hebben van de uitvoering, niet van originaliteit. Dit soort films zijn er veertien in een dozijn, waarvan ongeveer de helft tevens met Wahlberg in de hoofdrol. Hij en de rest van de cast maken er het beste van en hebben zeker de nodige komische interacties en dialogen (vooral Dans gesprekken met zijn nieuwe 'schoonzoon' zijn grappig), maar helaas is de actiecomponent van deze film vooral een stoorzender.
Niet dat de actiescènes niet goed zijn uitgevoerd (een gewelddadig onderonsje tussen Dan en de antagonist op een Londense dubbeldekkerbus is bijvoorbeeld zeker het aanzien waard), maar The Family Plan 2 is zo voorspelbaar en zo familievriendelijk dat eigenlijk elke spanning ontbreekt. De slechterik is constant bezig (de geliefden van) Dan te gijzelen, te bedreigen of anderszins de voet dwars te zitten, maar hij lijkt daarbij zijn verstand thuis te hebben gelaten. Of zou dat aan de scriptschrijvers liggen?
Achtervolgingen, shoot-outs, valpartijen en vuistgevechten voelen meer als een onwelkome onderbreking dan als een bonus op wat in beginsel best een aardige zaterdagavondfilm is. Het accent had veel meer op de gezinsrelaties en de rustiger, subtielere humor moeten liggen, maar The Family Plan 2 is vanaf het moment dat Dan zijn specifieke vaardigheden weer aan moet spreken qua verloop een 'paint-by-numbers' actiekomedie. Daar veranderen de lovenswaardige inspanningen van Wahlberg en co (Sidse Babett Knudsen is opvallend hilarisch als een Russische ex van Dan) niets aan.
The Family Plan werd twee jaar geleden door critici gekraakt en dit vervolg zal geen beter lot beschoren zijn. Ach, als de geschiedenis zich herhaalt zal het Apple een worst wezen. Wahlberg doet de kassa weer rinkelen en een derde deel ligt vast in het verschiet.
The Family Plan 2 is te zien bij Apple TV+.
